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Par Suzanne Day
Les parents d’enfants ayant des difficultés d’apprentissage ou d’attention réagiront souvent négativement face à l’utilisation de médication recommandée par le corps médical. Cependant, ce que les parents ont vraiment besoin et ce qu’ils désirent vraiment est d’être guidés dans leur recherche pour des solutions. Cet article tentera seulement de guider les parents vers une meilleure compréhension des différents aspects des composantes biochimiques des difficultés d’apprentissage et des problèmes comportementaux d’attention. Nous ne prétendons pas être des experts en nutrition, mais des experts du cerveau qui est alimenté par la nutrition.
Les parents et les professionnels traitant les troubles d’attention chez les enfants remarquent le lien entre la nourriture et l’humeur qui est plus évident chez certains enfants que chez d’autres. Les comportements sont fondés sur des pensées et des souvenirs traités par le cerveau. Les neurones (les cellules cérébrales) transmettent l’information comme des signaux électriques avec l’utilisation de neurotransmetteurs qui constituent la base biochimique pour des changements dans les comportements. Le cerveau, un des organes les plus vitaux du corps, reçoit son alimentation directement du système sanguin. Par conséquent, des nutriments équilibrés amélioreront les fonctions biochimiques et électriques du cerveau qui, à leur tour, affectent l’apprentissage. Un déséquilibre des nutriments, particulièrement au travers de la « junk food », de casse-croûte et du « fast-food », aura un effet négatif aggravant ou intensifiant les problèmes d’apprentissage et de comportement. Le fonctionnement efficace du cerveau exige au moins les acides aminés essentiels, les acides gras essentiels, les monosaccharides essentiels (glyconutriments), les vitamines et minéraux et l’eau.
Acides aminés essentiels
Les protéines fournissent les acides aminés nécessaires pour construire des cellules nerveuses en bonne santé qui fournissent de nouvelles connexions, aidant à augmenter la mémoire. La plupart des enfants ayant des difficultés d’apprentissage et d’attention ont besoin de consommer plus de protéines que d’amidon et que de sucre. Cependant, Dr. Amen dans son livre « Healing ADD » a découvert que les enfants ayant des comportements obsessionnels compulsifs ont besoin d’une alimentation équilibrée de protéines et d’amidon. Il explique aussi que ces enfants peuvent aussi bénéficier d’acides aminés spécifiques additionnels qui sont précurseurs de neurotransmetteurs aidant les neurotransmissions de l’afflux électrique dans le cerveau. Par exemple, la tyrosine est une composante pour la dopamine (contrôle des mouvements et des centres du plaisir et de la motivation). La tyrosine est un acide aminé non essentiel qui est abondant dans le riz brun, les légumes à feuilles et le lait. La tyrosine est considérée comme une « protéine étincelle ». Cet acide aminé en tant que supplément est connu sous « L-tyrosine » qui devrait être pris à jeun.
Le tryptophane et le 5-HTP sont aussi des acides aminés essentiels et des composantes de la sérotonine qui contrôle nos habitudes de sommeil et nos émotions. Le tryptophane est considéré comme une « protéine sédative ». La plupart des légumes et des noix contiennent du tryptophane. GABA est un autre neurotransmetteur essentiel agissant comme un agent anti-anxiété. GABA est formé dans le corps par l’acide glutamique qui peut être synthétisé à partir d’autres acides aminés. La phénylalanine est un acide aminé précurseur de la noramidopyrine (éveil et attention), venant sous la forme de DLAP en supplément nutritif. Les protéines sont essentiels parce qu’elles contiennent les acides aminés nécessaires pour construire des cellules nerveuses en bonne santé. Qu’elles soient pris en supplément ou dans l’alimentation, les acides aminés doivent être présents pour les enfants qui ont des difficultés d’apprentissage ou ceux qui ont des problèmes comportementaux.
Les acides gras essentiels
Dr. Michael Lyon a fait une recherche approfondie pour mieux comprendre certaines des causes premières, principalement alimentaires, des difficultés d’attention. Les acides gras essentiels, l’oméga-3 et l’oméga-6 sont nécessaires pour chaque cellule dans le corps humain et particulièrement dans le cerveau qui contient 60 % de gras. Ces acides gras essentiels semblent être grandement impliqués dans la capacité à rester attentif et à compléter des tâches. L’acide gras oméga-3 le plus communément disponible est connu sous le nom d’acide linoléique alpha (ALA) et peut être trouvé en grande quantité dans l’huile de graines de lin. Les acides gras oméga-6 sont connus sous le nom d’acide linoléique (LA) et se retrouvent dans la citrouille, le tournesol et les graines de sésame. Nous vous recommandons d'utilisier un moulin à café pour moudre vos graines à mesure que vous en avez besoin, parce que ces dernières commencent à perdre de la valeur aussitôt qu'elles sont brisées. C'est seulement lorsque les bons enzymes sont présents dans le corps que les acides seront convertis pour les incorporer au cerveau et au système immunitaire. Cependant, le corps est trop souvent inefficace pour les convertir. Les meilleures sources sont les huiles contenues dans les poissons : thon, saumon et morue.
Hydrogénisation et les acides gras trans
Dr. Lyon ainsi que plusieurs experts sur le sujet donnent des avertissements quant à l’utilisation de gras hydrogénés et les acides gras trans (les margarines, les matières grasses et les huiles à cuisson) qui contiennent presque aucun acide gras essentiel. L’hydrogénisation, la façon la plus commune de changer drastiquement les huiles naturelles, chauffe les huiles à des hautes températures. Elle altère la structure moléculaire qui interfère avec les processus biochimiques, « encrassant » nos systèmes physiologiques, incluant le cerveau. Udo Erasmus explique que « la molécule a sa "tête vers l'arrière" ». Non seulement l’huile chauffée perd ses nutriments, mais un catalyseur (métaux lourds comme l’aluminium) est ajouté, laissant des résidus dans ces huiles qui sont consommés par les gens. Udo Erasmus conclut : « Les 60 grammes (2 onces) de margarine et de matière grasse que nous consommons chaque jour contient plus du double "d’additifs alimentaires" que nous retrouvons dans l’autre 2640 grammes de nourriture que les hommes consomment chaque jour (1740 grammes pour les femmes). »
« Intestin ayant des fuites » et débris dans le sang
Dr. Lyon déclare qu’ « une digestion optimale, une bonne absorption des nutriments et un intestin étanche sont essentiels pour une bonne santé ». Basé sur son expérience, la santé du cerveau et la santé de l’intestin sont vitalement reliées. Dans son livre « Est-ce que le cerveau de votre enfant est affamé ? », il explique que la plupart des enfants ayant des troubles d’attention ou de l’hyperactivité ont un intestin qui a des fuites, qui manquent de bactéries sympathiques et qui ont différentes espèces de parasites intestinaux. Expliquons brièvement le terme « intestin ayant des fuites ». Normalement la paroi du petit intestin nous protège d’un aliment non digéré s’insérant dans le système sanguin. Malheureusement, dû à différents facteurs incluant la consommation excessive de féculents ou d’aliments sucrés, ce dont les enfants ayant des difficultés d’attention ont un grand besoin, les jonctions serrées entre les cellules de la paroi intestinale se détachent et des espaces se créent entre les cellules. Cet intestin ayant des fuites permet à des débris moléculaires de circuler dans le corps tout entier, interférant avec les fonctions de différents organes. Le cerveau est un de nos organes vitaux et ces irritants l’affectent négativement.
Le lait et sa modification moléculaire
Un des types les plus communs de débris moléculaires est la protéine du lait. Le lait a toujours été reconnu comme un nutriment essentiel pour construire des corps en santé. Cependant, de nouvelles recherches ont démontré que le lait peut entraîner des allergies et semble être la cause de plusieurs otites. Qu’est-il arrivé? Le problème n’est pas le lait, mais ce qui arrive lorsque le lait est homogénéisé et radié. Homogénéiser le lait, c’est briser les molécules grasses en de minuscules particules qui peuvent traverser la barrière de l’intestin et être absorbées dans le système sanguin, causant plusieurs problèmes incluant des réactions allergiques et des otites. Ces molécules protéiques « étrangères » affaiblissent le système immunitaire parce que le corps reconnaît la protéine du lait comme un ennemi. Les organes, comme le cerveau, sont souvent attaqués. Bien que le lait de soya soit souvent utilisé pour remplacer le lait de vache, le soya semble être difficile à digérer pour certains enfants chez qui il manque des enzymes nécessaires. Voir l’article : « Pourquoi vous devriez éviter le soya » écrit par Sally Fallon (www.mercola.com/article/soy/avoic_soy.).
Guérir « l’intestin ayant des fuites »
La recherche a confirmé ce que Dr. Lyon a trouvé avec les troubles d’attention : les problèmes de comportement, incluant les problèmes d’attention, l’autisme et la schizophrénie sont souvent reliés à des problèmes intestinaux. Élaine Gottschall a apporté un soulagement à des milliers de personnes avec sa recherche et sa diète. Dans son livre « Briser le cercle vicieux », elle explique l’importance d’un système intestinal en santé. Selon elle, le manque d’efficacité à digérer les sucres doubles, les disaccharides comme le sucre de table et les polysaccharides, mène à une mauvaise absorption et à une maladie inflammatoire des intestins. Sa diète, « La diète des féculents spécifiques », est basée sur la nourriture monosaccharide (une molécule de sucre) comme le glucose. Chose intéressante, les neurobiologistes ont découvert que plus de 90 % de toute la sérotonine (un neurotransmetteur) produite est emmagasinée dans l’intestin. Le manque de sérotonine est responsable de la dépression, l’anxiété et l’insomnie. Une mauvaise digestion, absorption et élimination peuvent conduire à des maladies mentales, émotionnelles et physiques.
Le sucre blanc et l’hypoglycémie
Dans mon travail auprès des enfants ayant des problèmes d’apprentissage et d’attention, j’ai souvent été témoin du fait que ces enfants ont souvent un grand besoin de sucre et d’amidon (l’amidon se transforme en sucre après qu’il ait été métabolisé). Les parents et les éducateurs remarquent souvent que ces enfants sont hyperactifs pendant une courte période de temps et qu’ensuite, quelques heures plus tard, ils deviennent léthargiques.
Un aliment hautement sucré fait de sucre blanc comme une tablette de chocolat, une boisson gazeuse ou des bonbons, stimulent le pancréas à sécréter de l’insuline, ce qui provoque les cellules à la grandeur du corps à tirer l’excédent de glucose hors du système sanguin et à l’emmagasiner pour une utilisation ultérieure. Très vite, la quantité de glucose disponible pour le cerveau a baissé. Les neurones, incapables d’emmagasiner le glucose, vivent une crise d’énergie. La capacité à se concentrer et à penser en souffrent. Ce manque de glucose est appelé l’hypoglycémie et peut même conduire à un évanouissement.
Le très « mauvais » sucre : l’aspartame
Plusieurs recherches ont été faites sur l’aspartame, un édulcorant artificiel, utilisé dans des marques tels que « Equal » et « Nutrasweet » et environ 200 fois plus sucré que le sucre raffiné. Dr. Mercola rapporte que « Les plaintes concernant l’aspartame représentent 80 à 85 % des plaintes sur la nourriture enregistrées par le FDA. En 1991, l’Institut National de la Santé a fait la liste de 167 symptômes et raisons qui justifient d'éviter l’utilisation de l’aspartame, mais aujourd’hui il demeure une entreprise générant des millions de dollars. Reconnu pour amoindrir l’intelligence et affecter la mémoire à court-terme, les composantes de cet édulcorant toxique peuvent être ajoutés à une vaste variété d’aliments… (la liste est incluse dans son article disponible sur son site web) ». Il recommande un documentaire d’expert sur ce sujet « Sweet Misery: A poisoned World ».
Les « bons sucres » : les glyconutriments
Une équipe de l’Université d’Arkansas, dirigée par Dr. Dykman a mené différentes études spéciales évaluant les effets de différents types de sucres (les glyconutriments) sur le fonctionnement du cerveau. Le terme glyconutriment fait référence aux sucres qui sont absolument essentiels pour une survie et un fonctionnement cellulaire adéquat, particulièrement pour les cellules du système immunitaire. La plupart des gens connaissent le glucose (venant du sucrose ou sucre blanc) et le galactose (venant du lait). Cependant, nous en savons très peu concernant les six autres sucres essentiels que l’on ne retrouve pas facilement dans notre diète et qui se doivent d'être métabolisés. D’abondantes études ont identifié les huit sucres essentiels (monosaccharides) nécessaires pour que les cellules puissent communiquer. Cette information est noté dans le tout récent Dictionnaire Harper Biochimie, une source de référence médicale. L’étude du Dr. Dykman a découvert que certains sucres ou monosaccharides à cellule unique améliorent la fréquence des ondes cérébrales associées à l’attention et à la vivacité d’esprit et augmentent la vitesse du temps de réaction et la concentration. Des études démontrent clairement que ces enfants sont grandement avantagés lorsqu’ils ingèrent ces huit sucres essentiels comme suppléments nutritionnels.
« Les mangeurs de déjeuner » ont une meilleure durée d’attention que « les sauteurs de déjeuner »
Il y a plusieurs composantes dans l’alimentation d’un enfant qui auront un effet direct sur le fonctionnement du cerveau, le comportement et la performance académique. William Sears, M.D. et Lynda Thompson, Ph. D. dans leur livre A.D.D., consacrent un chapitre sur le sujet de l’alimentation du cerveau de l’enfant. Selon eux, « ce n’est pas seulement le type de nourriture, mais quand et comment vous la mangez qui affecte les fonctions du cerveau ». Leurs études démontrent que ceux qui mangent un déjeuner, particulièrement ceux qui mangent un déjeuner riche en protéines et en calcium, obtiennent généralement de plus hauts résultats. Ceux qui sautent le déjeuner, de l’autre côté, ont plus de risque d’être léthargiques et de se suralimenter durant le reste de la journée. Ceci est observé dans le changement des fréquences d’ondes cérébrales des enfants formés avec le neurofeedback dans notre clinique. Nous observons fréquemment une augmentation d’ondes thêta (les ondes lentes correspondant à une mentalité de fermeture) après qu’un enfant ait mangé des céréales sucrées ou pire encore, des crêpes avec du sirop d’érable pour déjeuner ! Le neurofeedback utilise l’électro-encéphalogrammes quantitatif (QEEG) (voir l’article sur la formation par neurofeedback pour la durée d’attention). Évidemment, si un enfant a une augmentation d’ondes cérébrales lentes, il ou elle sera léthargique à l’école et ceci aura un impact négatif sur son comportement et ses notes.
Besoin de suppléments dans notre alimentation
Il est bien reconnu, même par l’Association médicale américaine, que nous avons maintenant besoin d’ajouter à notre alimentation des vitamines et des suppléments en minéraux à cause de nos sols appauvris. En plus des pesticides et des autres produits chimiques ajoutés à notre chaîne alimentaire, il manque dans les fruits et les légumes des nutriments essentiels appelés « phytonutriments », parce qu’ils sont souvent cueillis avant qu’ils ne soient mûrs. Ces « phytonutriments » renforcent nos systèmes immunitaires et fonctionnent comme des enzymes aidant à la digestion et l’absorption. Ajouter des enzymes à une diète aidera souvent les gens ayant des difficultés d’apprentissage et d’attention parce que le manque de digestion et d’absorption est souvent une de leurs faiblesses physiologiques.
Métaux lourds et fonctionnement du cerveau
Malheureusement, les métaux lourds comme le mercure, le plomb et l’aluminium qui se retrouvent dans l’eau que nous buvons, l’eau du robinet, certains vaccins, certains mauvais aliments et l’air que nous respirons (ce qui ne sont que quelques sources d’ingestion de métaux lourds) contreviennent à l’absorption des minéraux nécessaires comme le zinc. La recherche a démontré que des niveaux élevés de cuivre intercellulaire et des bas niveaux de zinc amènent plusieurs enfants à être hyperactifs. Les antioxydants sont essentiels pour neutraliser le stress oxydatif de radicaux libres (comme la rouille produite sur le métal) que les métaux lourds créent. La « chélation » peut être utilisée pour retirer les métaux lourds du corps, prévenant toute interférence dans l’absorption de vitamines et de minéraux et permettant au corps de réapprovisionner les cellules en métaux sains.
L’eau et la santé du cerveau
Boire plusieurs verres d’eau par jour est essentiel, mais peu le font. Le livre du Dr. F. Batmanghelidj « Les nombreux cris de votre corps pour de l’eau (vous n’êtes pas malade, vous êtes assoiffé) » motivera ses lecteurs à boire de l’eau. « Le corps humain est composé de 25% de matières solides et de 75% d’eau. Il est dit que les tissus du cerveau sont composés de 85% d’eau. Chaque fonction du corps est contrôlée et liée à un débit d’eau efficace. « La distribution de l’eau » est la seule façon de s’assurer que non seulement une quantité adéquate d’eau, mais aussi que les éléments qu’elle transporte (hormones, messagers chimiques et nutriments), atteignent d'abord les organes les plus vitaux. » Avec l’utilisation du QEEG, j’ai souvent remarqué que des enfants obtenaient un meilleur contrôle de leurs ondes cérébrales lentes après avoir bu un verre d’eau. L’eau est nécessaire pour le corps, mais ce ne sont pas toutes les sortes d’eau qui sont égales. Le chlore qui est présent dans l’eau du robinet, empêchera l’absorption de la tyrosine, un acide aminé important. Notre eau peut aussi être contaminée avec des métaux lourds. L’eau du robinet doit être purifiée. Les systèmes de filtration de l’eau osmotique et de l’eau distillée ne sont pas les meilleures méthodes de filtration pour une consommation à long terme. L’eau venant de ces types de systèmes de filtration est non seulement dépossédée des minéraux essentiels, mais cette eau filtrera le corps de ses propres minéraux. Il est aussi intéressant de savoir que l’eau osmotique a un « faible ph », ce qui signifie que l’eau est acide et peut interférer avec l’état alcalin du corps. Des systèmes de filtration d’eau efficaces sont disponibles et ils sont en mesure d’enlever les substances dangereuses tout en conservant les minéraux importants. Donc, avant que les enfants ne commencent à consommer plus d’eau pour amener les nutriments aux organes du corps, une attention doit être prêtée sur le type d’eau que ces enfants boivent.
La nourriture génétiquement conçue
La santé de nos enfants au niveau des allergies alimentaires non diagnostiquées ou de l’intolérance à la nourriture (telle que la coelialgie) peut être liée à la nourriture génétiquement conçue. C’est depuis 1997 que nous avons une vaste variété de nourriture génétiquement conçue, non identifiée sur les tablettes de nos supermarchés. La conception génétique porte sur l’implantation d’un regroupement de gènes à partir de virus, bactéries, insectes et animaux sur nos fruits, graines, noix et légumes. Ne serait-il pas possible qu’une explication de ces allergies aux noix, inexistante il y a quelques années, soit liée à la structure modifiée des noix ? Par exemple, dans des tests menés à l’Université de Nebraska et rapportés dans le Journal de médecine de la Nouvelle Angleterre, des recherchistes ont découvert que les fèves de soya modifiées avec des gènes à partir de noix de Brésil ont produit des protéines qui résultent en un potentiel d’extrêmes réactions allergiques mortelles chez les gens sensibles aux noix.
Le corps humain est merveilleusement créé. Les scientifiques considèrent que nous avons environ 70 trillions de cellules dans notre corps. Ces cellules se multiplient et meurent continuellement, ce qui a comme effet que nous avons un tout nouveau corps à tous les sept ou huit ans. La santé de notre corps dépend de la santé des cellules qui produisent l’énergie. Cet article énumère certains faits concernant les raisons pour lesquelles notre cerveau peut être affaibli. La bonne nouvelle est que si nous limitons l’ingestion de mauvaise nourriture et nourrissons le corps avec les nutriments nécessaires pour fonctionner efficacement, le corps peut se régénérer par lui-même.
En résumé, les enfants et les adultes ayant des difficultés d’apprentissage et d’attention devraient ÉVITER (autant que possible) :
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la mauvaise nourriture (« junk food »), les casse-croûte, le « fast food », |
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les organismes génétiquement modifiés, |
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les acides à gras trans (huile hydrogénée), |
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la nourriture contenant des pesticides (www.ewg.org), |
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le sucre blanc (boisson gazeuse, céréales, bonbons…), |
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la farine blanche (pâte, pizza…), |
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les colorants alimentaires (particulièrement les colorants rouge et jaune), |
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l’aspartame (le substitut du sucre dans les bonbons et les gommes) et le MSG (exhausteur de saveur), |
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la caféine et le chocolat, |
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le lait homogénéisé et soyez prudents avec le lait de soya qui est souvent difficile à digérer, |
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les préservatifs (agents de conservation), |
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les boissons gazeuses. |
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Deuxièmement : ils ONT BESOIN :
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de vitamines (fruits, légumes, grains entiers),
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de minéraux,
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de suppléments phytochimiques,
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de protéines (acides aminés),
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des acides gras essentiels
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des glyconutriments, huit monosaccharides essentiels (sucres),
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de boire plus d’eau purifiée par jour (1 litre d’eau pour chaque 50 livres de poids),
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de probiotiques, qui sont les bonnes bactéries nécessaires dans les intestins,
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de se débarrasser des toxines au travers d’exercices et d’antioxydants (la vitamine C est excellente),
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de se débarrasser des parasites,
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de bien dormir.
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Le but de cet article n’est pas de créer plus de problèmes, mais de résumer les questions nutritionnelles principales reliées aux comportements d’apprentissage et d’attention, afin de mieux comprendre l'origine physique de certains problèmes de comportements d’apprentissage et d’attention. Poursuivez votre recherche et priez pour plus de sagesse, de sorte que vous puissiez glaner ce qui vous est nécessaire, pour aider vos enfants et vous-mêmes. Apportez les changements étape par étape. Demandez à Dieu la sagesse de savoir ce que vous ne pouvez pas changer et la sagesse de savoir ce que vous pouvez et devez faire.
Une évaluation professionnelle de l’équilibre alimentaire de votre enfant en relation à ses difficultés d’apprentissage et d’attention pourrait être utile. Si vous avez besoin d’aide dans l’évaluation des difficultés d’apprentissage et d’attention de votre enfant, je serais ravie de vous aider. N’hésitez pas à nous contacter si vous avez de plus amples questions ou besoins.
« Voici, l’œil de l’Éternel est sur ceux qui le craignent, sur ceux qui espèrent en sa bonté, afin d’arracher leur âme à la mort et de les faire vivre au milieu de la famine. Notre âme espère en l’Éternel; Il est notre secours et notre bouclier. » (Psaume 33.18-20)
Copyright 2005 Suzanne Day, Neuropsychologue membre de l’Ordre des psychologues du Québec
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Ressources
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Livres
Is Your Child's Brain Starving? Michael R. Lyon, M.D.
Healing the Hyper Active Brain, Michael R. Lyon, M.D. (www.functionalmedecine.ca)
Your Body's Many Cries for Water, F.Batmanghelidj, M.D. (www.watercure.com)
The ADD Book, par William Sears, M.D. et Lynda Thompson, Ph.D.
Breaking the Vicious Cycle, par Elaine Gottschall (www.breakingtheviciouscycle.info et www.pecanbread.com)
Fat that Heal, Fats that Kill, Udo Erasmus
Miracle Sugars, Rita Elkins, M.H.
The Second Brain, Your gut has a mind of its own, Michael D. Gershon, M.D.
Healing ADD, Daniel G. Amen, M.D. (www.amenclinic.com)
How to Survive on a Toxic Planet, Dr. Steve Nugent
The Safe Shopper’s Bible, par Dr. Samuel Epstein, MD & David Steinman
Nutrition and Mental Illness, par Carl C. Pfeiffer, Ph.D, M.D.
Sites web
Dr. Joseph Mercola (www.mercola.com) (regardez l’article « Why should you avoid soya » par Sally Fallon et le DVD « Sweet Misery : A Poisoned World», par Russell Blaylock)
Causes environnementales des difficultés d’apprentissage (www.chem-tox.com/pregnancy/learning_disabilities.htm)
La vérité concernant le soya (www.soyonlineservice.co.nz)
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